馬太福音1章19節提到約瑟是一個義人，而義人其中一個最重要的特質，就是遵守神的話語。所以當約瑟從夢中醒來之後，他馬上遵守天使的吩咐，把馬利亞娶過門，並且在孩子出生之後，給他起名叫耶穌。這兩個行動就表示約瑟以合法的方式，收養了耶穌為自己的養子，耶穌也就正式成為了大衛的子孫。
約瑟睡醒了，就照著主的使者所吩咐的，把妻子迎娶過來；只是在孩子出生以前，並沒有與她同房。約瑟給孩子起名叫耶穌。（太1：24-25）
除了這兩個行動之外，第25節也特別的提到，約瑟在耶穌出生之前並沒有與馬利亞行房。
馬太雖然沒有解釋背後的原因，但是我們不難猜想，他希望他的讀者可以毫無疑惑的確信耶穌的降生是完全超自然、完全的出於聖靈的感孕。約瑟並不是耶穌的親生父親，他只是耶穌的養父，與耶穌之間並沒有血緣關係。
這也讓「必有童女懷孕生子」（太1：23）這個預言的意思更加的清楚：馬利亞不只是在懷孕的那一刻是童貞女，而是一直到她生下耶穌的那一刻，她都仍然是童貞女。
但是早自初期教會的時候，有一些基督徒太過強調這個教導，甚至到了一個偏差的地步。他們認為馬利亞不只是在生下耶穌之前是童貞女。就算在生下耶穌之後，馬利亞也一直沒有與約瑟行房，一輩子都保持著童貞。在神學上，我們稱這個教導為永久童貞論（perpetual virginity）。
今天天主教仍然持守著這個理論，但是基督徒基於兩個原因，反對這個教導。
只是在孩子出生以前，並沒有與她同房。（太1：25）
第一，25節這裡字面的意思似乎很明顯的說，約瑟只是在耶穌出生之前沒有與馬利亞行房。這意味著在耶穌出生之後，他們倆就像其他人一樣，有正常的夫妻關係。
第二，聖經裡也記載，耶穌是家中的長子，而且他也有其他的弟兄姐妹。
他們在那裡的時候，馬利亞的產期到了，生了頭胎兒子，用布包著，放在馬槽裡，因為客店裡沒有地方。（路2：6-7）
他不是木匠的兒子嗎？他母親不是馬利亞，他弟弟不是雅各、約瑟、西門和猶大嗎？他妹妹不是都在我們這裡嗎？他這一切是從哪裡來的呢？（太13：55-56）
天主教如何反駁這點呢？他們認為這些弟兄姐妹可能是耶穌的堂兄弟姐妹，或者可能是約瑟與前妻所生下的孩子。當然，這些都是完全沒有聖經根據或者歷史根據的猜測。
Dale Bruner給了我們一個很好的思考：如果馬利亞不是一輩子都是童貞女，這對我們了解馬利亞有什麼影響呢？難道這會減少了馬利亞的純潔、她的價值、或者她的尊嚴嗎？
當然不會。反之，如果我們認為這會削弱她的屬靈價值的話，那麼我們可能必須檢討，我們對於性的看法，是否符合聖經裡的教導。
永久童貞論是一個非常牽強的理論，當中並沒有很有力的聖經根據。這就是為什麼今天大多數的基督教神學家，都不接受這個理論。
馬太福音第1章的最後一段告訴我們，約瑟順服主的指示，把馬利亞娶過門。我們可能會想，他們倆本來就已經訂了婚，所以對約瑟來說，要遵守這個吩咐哪有什麼困難呢？
事實上，它並沒有我們想像中那麼一帆風順。
試想想，既然約瑟可以發現馬利亞懷了孕，這表示在那時很可能也有其他人知道了這個消息。但是如果約瑟沒有與馬利亞解除婚約，反而馬上把她娶過門，其他人會怎麼想呢？他們一定會以為約瑟是血氣方剛，控制不了自己的情慾，因此和馬利亞發生了婚前性行為。馬利亞之後懷了孕，約瑟沒有辦法，也只好負起這個責任，馬上迎娶馬利亞。
我想約瑟一定會料到，迎娶馬利亞這個決定，一定會招惹許多誤會和給自己帶來名譽上的虧損。他本來是一個受人尊敬的義人，但是如今卻必鬚麵對別人的閒言閒語和異樣的眼光。我們不難想像，約瑟在當中一定經歷了許多羞辱和憤憤不平。
我們在這裡可以看見，神為耶穌預備了非常好的父母親。約瑟和馬利亞當時雖然非常的年輕，卻是我們所有人都可以效法的榜樣。雖然面對很多的困難和未來的未知，他們卻是以簡單的信心信靠神，非常謙卑、非常順服的完成神交託給他們的工作。
弟兄姐妹們，有時我們為了遵守聖經的教導也會遇上很多的挑戰。求主讓我們像約瑟和馬利亞一樣，有智慧、溫柔和謙卑的心，忠心的完成主的工作。