马太福音1章19节提到约瑟是一个义人，而义人其中一个最重要的特质，就是遵守神的话语。所以当约瑟从梦中醒来之后，他马上遵守天使的吩咐，把马利亚娶过门，并且在孩子出生之后，给他起名叫耶稣。这两个行动就表示约瑟以合法的方式，收养了耶稣为自己的养子，耶稣也就正式成为了大卫的子孙。
约瑟睡醒了，就照著主的使者所吩咐的，把妻子迎娶过来；只是在孩子出生以前，并没有与她同房。约瑟给孩子起名叫耶稣。（太1：24-25）
除了这两个行动之外，第25节也特别的提到，约瑟在耶稣出生之前并没有与马利亚行房。
马太虽然没有解释背后的原因，但是我们不难猜想，他希望他的读者可以毫无疑惑的确信耶稣的降生是完全超自然、完全的出于圣灵的感孕。约瑟并不是耶稣的亲生父亲，他只是耶稣的养父，与耶稣之间并没有血缘关系。
这也让“必有童女怀孕生子”（太1：23）这个预言的意思更加的清楚：马利亚不只是在怀孕的那一刻是童贞女，而是一直到她生下耶稣的那一刻，她都仍然是童贞女。
但是早自初期教会的时候，有一些基督徒太过强调这个教导，甚至到了一个偏差的地步。他们认为马利亚不只是在生下耶稣之前是童贞女。就算在生下耶稣之后，马利亚也一直没有与约瑟行房，一辈子都保持著童贞。在神学上，我们称这个教导为永久童贞论（perpetual virginity）。
今天天主教仍然持守著这个理论，但是基督徒基于两个原因，反对这个教导。
只是在孩子出生以前，并没有与她同房。（太1：25）
第一，25节这里字面的意思似乎很明显的说，约瑟只是在耶稣出生之前没有与马利亚行房。这意味著在耶稣出生之后，他们俩就像其他人一样，有正常的夫妻关系。
第二，圣经里也记载，耶稣是家中的长子，而且他也有其他的弟兄姐妹。
他们在那里的时候，马利亚的产期到了，生了头胎儿子，用布包著，放在马槽里，因为客店里没有地方。（路2：6-7）
他不是木匠的儿子吗？他母亲不是马利亚，他弟弟不是雅各、约瑟、西门和犹大吗？他妹妹不是都在我们这里吗？他这一切是从哪里来的呢？（太13：55-56）
天主教如何反驳这点呢？他们认为这些弟兄姐妹可能是耶稣的堂兄弟姐妹，或者可能是约瑟与前妻所生下的孩子。当然，这些都是完全没有圣经根据或者历史根据的猜测。
Dale Bruner给了我们一个很好的思考：如果马利亚不是一辈子都是童贞女，这对我们了解马利亚有什么影响呢？难道这会减少了马利亚的纯洁、她的价值、或者她的尊严吗？
当然不会。反之，如果我们认为这会削弱她的属灵价值的话，那么我们可能必须检讨，我们对于性的看法，是否符合圣经里的教导。
永久童贞论是一个非常牵强的理论，当中并没有很有力的圣经根据。这就是为什么今天大多数的基督教神学家，都不接受这个理论。
马太福音第1章的最后一段告诉我们，约瑟顺服主的指示，把马利亚娶过门。我们可能会想，他们俩本来就已经订了婚，所以对约瑟来说，要遵守这个吩咐哪有什么困难呢？
事实上，它并没有我们想像中那么一帆风顺。
试想想，既然约瑟可以发现马利亚怀了孕，这表示在那时很可能也有其他人知道了这个消息。但是如果约瑟没有与马利亚解除婚约，反而马上把她娶过门，其他人会怎么想呢？他们一定会以为约瑟是血气方刚，控制不了自己的情欲，因此和马利亚发生了婚前性行为。马利亚之后怀了孕，约瑟没有办法，也只好负起这个责任，马上迎娶马利亚。
我想约瑟一定会料到，迎娶马利亚这个决定，一定会招惹许多误会和给自己带来名誉上的亏损。他本来是一个受人尊敬的义人，但是如今却必须面对别人的闲言闲语和异样的眼光。我们不难想像，约瑟在当中一定经历了许多羞辱和愤愤不平。
我们在这里可以看见，神为耶稣预备了非常好的父母亲。约瑟和马利亚当时虽然非常的年轻，却是我们所有人都可以效法的榜样。虽然面对很多的困难和未来的未知，他们却是以简单的信心信靠神，非常谦卑、非常顺服的完成神交托给他们的工作。
弟兄姐妹们，有时我们为了遵守圣经的教导也会遇上很多的挑战。求主让我们像约瑟和马利亚一样，有智慧、温柔和谦卑的心，忠心的完成主的工作。